Nous nous souvenons tous de la petite
fromagerie qui fut construite en 1903 au deuxième rang ouest de Saint-Fabien par un
monsieur Biais du Bic.
La tâche de monsieur Biais fut d'abord de réunir les cultivateurs des
deuxième et troisième rangs ouest de la paroisse afin de leur proposer un marché.
Ces cultivateurs promettent de lui vendre leur production laitière
pour l'année en cours. On construisit la fromagerie au printemps de 1903, et elle connut
sa première année d'opération au cours de l'été. À l'automne, étant satisfait, il
leurpropose de former un syndicat pour qu'ils deviennent propriétaires de leur
fromagerie. Elle prit le nom de la Société des Patrons du deuxième rang Saint-Fabien
qui recevait le lait de trente-cinq cultivateurs établis aux deuxième et troisième
rangs ouest de la paroisse.
Au bout de trois ans, monsieur Biais partit pour loger une autre
fromagerie au cinquième rang. On engageait un autre fromager. Cette petite fromagerie
n'était pas moderne comme celles d'aujourd'hui: chauffée au bois, éclairée avec des
petites lampes.
Tout se faisait à la main pour la fabrication du fromage. À mesure
que les habitants défrichaient un peu de terre, ils gardaient ;gin peu plus de vaches.
Le lait se ramassait de bonne heure le matin à tous les jours,
excepté le dimanche. Deux ou trois cultivateurs, chacun leur tour, portaient ce lait
après la traite des vaches en voiture à chevaux. Ceux-ci arrivaient parfois fatigués
pour reprendre leur journée de travail dans les champs. Dans les temps de chaleur, le
lait se portait le samedi soir. Les jeunes gens des alentours en profitaient pour aller
veiller avec leur fromager qui était leur meilleur ami.
C'était énormément de travail, celui-ci se donnait beaucoup de
peine, car le fromage était classé par des inspecteurs et vendu au marché.
Cette fromagerie termina ses opérations en 1960. Les patrons furent
obligés d'écrémer leur lait pour porter leur crème à la beurrerie du village qui
ferma ses portes en 1972. Le tout est maintenant entre les mains du bassin laitier de
Trois-Pistoles.
Germaine Bélanger
Saint-Fabien
